各種不同煤化程度的煤種，包括泥煤、褐煤和無煙煤都可以用作制造粒狀活性炭的基質(zhì)原料，但要分別采用與其相適應(yīng)的不同工藝過程。而且，用各種煤所生產(chǎn)的粒狀活性炭，其性能、特點(diǎn)和主要用途也有所不同。

首先，各煤種制成的活性炭，其成品顆粒內(nèi)部的孔隙結(jié)構(gòu)有所不同，因此應(yīng)用范圍也不同。例如煤化程度較高的煤種（從無煙煤至弱粘煤）制成的活性炭微孔發(fā)達(dá)，微孔容積大，比表面積也大，因此對(duì)蒸氣和氣體的吸附性能好，可以用來作為氣相吸附用炭、某些催化劑載體以及脫除較小分子量的有機(jī)化合物的凈化水用炭。而煤化程度較低的煤種（從不粘煤至褐煤）制成的活性炭通常中孔也比較發(fā)達(dá)。這種煤制成的活性炭用于氣相中的脫硫（除去硫化氫）和液相中的脫色（除去較大分子量的化合物），以及作為某些需要較大孔徑的催化劑載體。

其次，選用不同煤種為原料煤時(shí)，采用的工藝過程也各不相同。例如無煙煤、弱粘煤等硬度較好的煤既可直接破碎制造不規(guī)則形狀的顆粒炭，也可磨粉后加粘合劑壓伸成型制造粒狀炭。而歐美各國對(duì)粘結(jié)性好的煙煤一般采用壓塊方式制造粒狀炭。泥煤和褐煤由于硬度較差，一般難以直接破碎加工，需經(jīng)磨粉后造粒成型，然后干燥、炭化，最后采用藥品活化法和氣體活化法相結(jié)合的方法活化。